Включает заготовку, механическую обработку и химическую переработку древесины. Промышленность развивается на основе огромных массивов российских лесов.

Эксплуатационные леса расположены в основном в Сибири, на Дальнем Востоке, на европейском Севере, часто вдали от транспортных магистралей, в труднодоступных районах. А потребление 75% лесоматериалов приходится на европейскую часть Российской Федерации.

Базовая стадия лесной промышленности — лесопиление. Для заготовки древесины очень важен транспорт (железнодорожный и речной). В нашей стране при заготовке и транспортировке древесины теряется очень большой процент сырья, а также загрязняются отходами реки.

Деревообрабатывающие предприятия выгодно располагать в богатых лесом районах, в местах подхода железных дорог к лесосплавным путям (Котлас, Омск, Новосибирск и др.), в устьях и низовьях сплавных рек, имеющих выход в море (Архангельск, Мезень, Игарка и др.), а также вдоль железнодорожных путей.

Целлюлозно-бумажная промышленность ориентирована н лесные и водные ресурсы. Основные центры расположены в Северном районе, на Урале, в Волго-Вятском районе, а также в Красноярске, Братске, Усть-Илимске, Селенгинске, Байкальске.

Дальнейшее развитие лесной промышленности невозможно без внедрения ресурсосберегающих технологий и учета экологической обстановки в регионах.